周知县出现在这里，没有让任何人感到♱奇怪。在周知县心里，也不会认为范佥事范大人会感到奇怪。
这位范大人到了归阳县，确实是微服私访，没🎉有摆出上司按临的排场，☯但也没有刻意保密行踪，🔚以半公开的身份活动。
在周知县心里，这就是范大🖩人约他这个知县在适当时候见面的意思，所以自己出现在这里，范大人肯定也早有心理准备。
“下官见过大人。”周知县四平八稳的以后辈礼节对范佥事拜见。他装作😐是偶然相遇，脸上不露一丝形迹，看都不看叶行远。然后他又娴熟的开口攀起交情：“听说范大人比下官早上两科，那一科的”
这是官员或者读书人中最常见的见面开口方式了，是同年可以攀同年，不是同年可以🌧攀前后辈，或者再扯一扯🁁座师、同乡，🛜🝌反正两个人说开了总是能攀上关系。
所以🏶🞧官场之中的关系🀫如草蛇灰线，又错综复杂，莫娘子一个不读书的狐狸精，哪能面面⚊俱到？
五品按察使司佥事一般也⛑🙨🌶必是进士出身，那么是出身何地？哪年哪科？二甲三甲？座师何人？同年哪些？所以幻化外形冒充官员容易，但是外行人一开口就容易露破绽。
但莫娘子此时也不慌🀫张，目光在周知县身上扫了几下，冷冷道：“你便☯是归阳县？好大的本事，全县鸡犬不宁也就罢了，竟然还惊扰到省城去了！”
周知县心中十分吃惊，这范佥事的口气极其🎃不正常啊。
按理说，他周知县好歹也是地方父母官，范大人以微服身份私下里见到自己，应该是先寒暄闲聊，各自摸清对方根脚。至于真正的公事，那都是后面的事情了。
再说知县号称百里侯。是最重要🅉的一级亲民官，自有🌯几分体面，分巡道尽管品级较高，也不该直接呵斥知县。
何况这还有叶行远这“外人”在旁边，省里🎃难道连这点🖤🔢体面都不留了？能做到五品按察使司佥事的人，怎能如此没有城府？周知县产生了一股奇怪的感觉。
其实莫娘子这话也是叶行⛑🙨🌶远提前教过的，🅉叶行远知道，如果被周知县这种老练官员盘底，♺🍡🉤莫娘子分分钟破绽百出。
所以干脆就摆出铁面上🏳司架子，上来就呵斥几句。先把周😩🄅知县的寒暄堵回去再说。就事谈事，不论交情。
周知县想了想，还是摸不透范佥事的意思，斟酌着答话道：“大人之言，下官不明🅢所以。若遭小🔚人诋毁，有什么捕风捉影的传闻落到大人耳中，下官也只能回应一句问心无愧。”
叶行远暗想，周知县说话还是有水平的。一句🎉话表达了三重意思，先装糊涂。再反扣帽子，最后摆出光风霁月的态度。
无论范佥事掌握了什么情况，或是🗿♴先入为🅉主有了偏见，亦或只是诈唬。周知县的回答都是滴水不漏。
“好一个问心无愧！”范佥事盯着周知县，咄咄逼问道：😩🄅“县中数十士绅联名🎯上告父母官，这可是本省几十年来未闻之丑事！按察使雷霆震怒，当即令本官到归阳县彻查。风波因你而起，你还敢对本官说问心无愧？”
士绅与知县对抗，以至于闹到省城。不论对错，首先作为治理地方的知县就必有责任。这一点是官场通例，范佥事以此来问责是绝对没错的，这也是🅢🈓♡为什么欧阳举人有些信心的原因。
叶行远之前⚑🐮教导莫娘子，就是让她说绝对正确的套话，永远摆着高高在上的官架子，让周知县纵起疑心，却不能看透。莫娘子也算是举一反三，表现得相当不错。