王瑶卿也还半礼，与她二人沿着池边缓行，方说了几句闲话，就提点道：“东阳长公主虽非陛下同胞，但与陛下同受元德皇后教导，感情甚笃。今日长公主设宴，男女同席，只怕有一番比试，摇光可要把握时机。能在公主面前献艺博个名声，对春选入闱大有裨益。”
明月自知于诗赋先逊三分，能得凤城太守举荐，老师赵成逸功不可没。今日要在众人面前夺得头筹，只怕难如登天。她谢过好意，惭愧笑道：“若是谈论律法条文，行商之理，我倒尚可一辩。”
见她忧心，王瑶卿失笑道：“你也不必紧张，今日百余人聚会，未必个个都争得出头。”
话虽如此，明月心中尤是忐忑。杨玘见状宽慰道：“这也无妨，春选总归笔下见真章，虚名无大用处。”
王瑶卿闻言即止，颔首称是。至临池小亭，周围罗幔飘飞，三人寻一处坐下，浅谈时局，不知不觉说起魏羽凰，皆是佩服不已。
“围城之战中，家母正居凤城，曾远远得见陛下亲临城墙督战，说她一身戎装不输男儿。暗红衣裳像染了血一样鼓舞着守城将士，任由狂风怒号她自岿然不动如山。敌方曾射箭威胁，她不躲不避好似万物入不了她的眼，只有胜败将分之时才展颜。”明月幼年曾听母亲提及，那时心驰神往，只盼得见天颜。
杨玘亦听过魏羽凰旧事，只是邺城提起来，却是可惜北梁出了个强敌。若当年无魏羽凰，北国无人领导不过一盘散沙。南楚夺了凤城，余下数州便不足为惧，一统天下也非肖想。只可惜人算不如天算，北梁武帝到底生了个好女儿。
王瑶卿拍掌叹道：“陛下既为天下女子典范，你我若能学个一分便无愧己身。”
三人言笑晏晏，直到片刻后小婢相邀：“公主将在仪凤阁与诸位相见，还请三位娘子速去。”
三人听罢，忙停住嘴边话音，随她前往。行至半途，又得见苏舒筠数人，偏偏她面如冰霜，跟随众女皆是寂寂，连陈妙言亦沉默寡欢。明月瞧过去，分明其中少了陆霜龄，不知何故。
苏舒筠斜眼相望，冷不防刺道：“真不知陛下如何思量，不仅蓬门小户没见过世面的人参选，连商贾小贩都可堂而皇之出入公主府，难道我朝无人到如此地步吗？”说罢理也不理杨玘三人，拂袖而去。
在场诸人唯明月出身商贾，她扪心自问不曾得罪于她，亦不想一而再被她轻视，趁两人错身之时正色道：“当年官家命众臣议论考选之事，严公对道，世家高门既非个个才高八斗，蓬门商户也非人人庸才，官家若想广揽天下才士，唯注重选贤任能，切不可以门第声望为首选。苏娘子为吏部尚书之孙，怎会不知此言？”明月口中的严公乃是祠部尚书严即琼，迁都后白衣征召入云阳，为人正直，极受齐佑承、魏羽凰厚待。
苏舒筠闻言转身讥讽：“满朝上下有哪个出身商贾？今日与会之人，除了你和吴丛芳，又有谁家的门庭浅薄呢？”
明月方恍然大悟，听她言中之意，莫非吴丛芳得罪了她？可观吴丛芳的文章，并非莽撞生非之人。她沉心再道：“天下初定，太学方兴，平头百姓认得几个字已是不易，怎能与百年诗书传家的士族相比。可有朝一日人人识字读书，朝堂之上白衣近半，到那时岂会还有门庭之别。”
苏舒筠闻言盯着她不放，不顾旁人拦阻，嘴角露出一丝冷笑，娇艳面容似覆冰霜：“你口气倒大得很，就怕今年春选你无获而归！”说完不等明月再辩，偏头示意众人离去。
“阿筠心情不愉，还请明娘子担待。”陈妙言落后几步歉声说道，随即匆匆追赶上去。
明月只觉风波且停将息，纵有满肚子话此时也如风吹云走，无人在意。而一旁的杨玘眉头微蹙，面露担忧：“她的姑母是苏贵嫔，赵王是她表兄，你不该惹她注意。”
王瑶卿不在意道：“摇光所说又非虚言，世家大族占尽天时地利，风光了这么些年，总有一日河东河西变。”
“你这话倒让我想起一个人。”明月暂抛心事，开玩笑道。
杨玘与她对谈数日，对她所言颇有了解，莞尔道：“摇光所说莫非是永平初年登春选榜首的姚寒川？”