辽阔的中州平原在眼前延伸，极目远去，四下一片焦土，廛市止存颓垣。🍑
大约出襄阳府起，村落已空，有时出城百里竟不见一人，唯城邑还有十一二留存，近城之田，有城中人耕种以糊口。过南阳府城北上，🞑📜关厢🗚🜇俱毁，城郭平夷，城址成一片荒草。
特别城外无一居民者，田畴俱成蓬蒿，数百里如一，飘摇🚯🖼有若🄪🀘☮草🎯原。
乱世来临，首先遭殃的还是普通百姓，特别居于🕮平川🈘之地，没有结寨，没有自保能力的百姓。流寇处处，土贼遍野，还有过往的兵痞恶棍，都威胁着他们的生🏹命。
成为白骨的人多了，他们也醒悟了，幸存者纷纷逃离，各县♘🈨仅余的居民们🍑，也大多觅山之高而上有平🔣岗者结寨而居，大县可能有数十寨，小县不过十余寨，自耕自给。
他们对外界警惕无比，无论哪一方势力都不可能得到他们好感，甚至逃入深山的民众，避世独居，一🔣代代下来，浑然不知外界之事💾🗠🜾，不知有晋，何论汉唐？
是不是有旱灾🛬，现在已经不重要，因为河南已经没有社会组织，民众重新被丢回了丛林，相互撕杀，弱肉强食。
除了有自保能力的豪强大寨，现居于平川之地，只是平白吸引各方🂀劫掠，无数土匪流寇注意罢了🚩，🛕土地再肥沃，田地再广阔，又有什么意义？
所以沿途所见，城邑村落止存废址。野兔逃窜😶🅼，蒿草丛生，路上走🂀几天几夜不见一人，⚜太正常了。
很🆒多官道小路更长了数尺长的野草，田地杂草丛生，狗尾草招摇，有时连绵几百里，不明白的人，🛕还以为到了塞外草原🝟🌝。
正是叶县境内，昆水南岸。
“有狼！”
身旁一个马兵突然惊叫。老胡一喜：“在哪里？”🜙🂤
那马兵指去。众人往对岸眺望，两岸荒草连天，往日肥沃的田地，现在都长满了🍅野草。在对岸的草丛上。果然潜伏着数百的狼🁚群。双目闪烁着绿幽幽的光芒。
这一瞬间，众人内心一阵🇱恍惚，这是中原。🜳不是草原啊，现在竟成了狼群🍑出没之地？
随后老🜷📕胡哈哈一笑，叫道：“有肉吃了，兄弟们，杀过岸去！”
立时百余马兵欢呼大叫，在八条率领下，策马往对岸冲去，吓得那些狼群飞快就跑，这边的步军，个个看得狂声大笑，只有一些饥民们，麻木地看🃇🕨🌅着。
孔三策马立着，看着那些兴高采🅁🃦烈的闯兵们，他双目一闪，心中默默道：🍑“流贼！🆗🏬🝌”
近🆒四月时，李自成大军浩浩荡🙽🏶🞡荡北上，此时老胡与孔三刚到湖广不久，然后又随军北上。到湖广后，闯营也给了他们一个巡山营的番号，隶属后营麾下。
营中按队划分，🀼🂄每队内有马兵五十，步兵一百😶🅼，还有厮养小儿三十到五十人，干些粗活杂活，相当于小厮仆役，🐸杂役后勤，他们四千兵力，内马兵一千，步兵三千多，共约分为了三十队。